生物膜的培養(yǎng)常稱為掛膜。掛膜菌種大多數(shù)采用生活糞便污水或活性污泥混合液。由于生物膜中微生物固著生長，適宜特殊菌種的生存，所以，掛膜有時也可采用純培養(yǎng)的特異菌種菌液。特異菌種可單獨使用，也可以同活性污泥混合使用，由于所用的特異菌種比一般自然篩選的微生物更適宜于廢水環(huán)境，因此，在與活性污泥混合使用時，仍可保持特異菌種在生物相中的優(yōu)勢。

  掛膜過程必須使微生物吸附在固體支撐物上，同時，還應不斷供給營養(yǎng)物，使附著的微生物能在載體上繁殖，不被水流沖走。單純的菌液或活性污泥混合液接種，即使固相支撐物上吸附有微生物，但還是不牢固，因此，在掛膜時應將菌液和營養(yǎng)液同時投加。

  掛膜方法一般有兩種。一種是閉路循環(huán)法，即將菌液和營養(yǎng)液從設備的一端流入，從另一端流出，將流出液收集在水槽內，槽內不斷曝氣，使菌與污泥處于懸浮狀態(tài)，曝氣一段時間后，進人分離池進行沉淀(0.5-1.0h)，去掉上清液，適當添加營養(yǎng)液或菌液，再回流入生物膜反應設備，如此形成一個閉路系統(tǒng)。直到發(fā)現(xiàn)載體上長有黏狀泥，即開始連續(xù)進入廢水。這種掛膜方法需要菌種及污泥數(shù)量大，而且由于營養(yǎng)物缺乏，代謝產物積累，因而成膜時間較長，一般需要10d。另一種掛膜法是連續(xù)法，即菌液和污泥循環(huán)1~2次后即連續(xù)進水，并使進水量逐步增大。這種掛膜法由于營養(yǎng)物供應好，只要控制掛膜液的流速（在轉盤中控制轉速），以保證微生物的吸附。在塔式濾池中掛膜時的水力負荷可采用4~7m³/(m².d)，約為正常運行的50％~70％，待掛膜后再逐步提高水力負荷至滿負荷。

  在各種形式的生物膜處理設施中，生物接觸氧化池和塔式生物濾池由于具有曝氣系統(tǒng)，而且填料量和填料空隙均較大，可以使用連續(xù)掛膜法，而普通生物濾池和生物轉盤等設施適于使用閉路循環(huán)法。掛膜過程中回流沉淀池出水和池底污泥可促進掛膜早日完成。

  對于生活污水、城市污水或混有較大比例生活污水的工業(yè)廢水可以采用連續(xù)法。對于不易生物降解的工業(yè)廢水，尤其使用普通生物濾池和生物轉盤等設施處理時，為了保證掛膜的順利進行、可以通過預先培養(yǎng)和馴化相應相應的活性污泥，然后再投加到生物膜處理系統(tǒng)中進行掛膜，也就是分步掛膜。通常的做法是先將生活污水或其與工業(yè)廢水的混合污水培養(yǎng)出活性污泥，然后將該污泥與工業(yè)廢水一起放入一個循環(huán)池內，再用泵投入生物膜反應器中，出水和沉淀污泥均回流到循環(huán)池。循環(huán)運行形成生物膜后，通水運行，并加入要處理的工業(yè)廢水?？上韧杜?0%的工業(yè)廢水，分析進出水的水質，生物膜具有一定處理效果后，再逐步加大工業(yè)廢水的比例，直到全部都是工業(yè)廢水為止。也可以用摻有少量(20%)工業(yè)水的生活污水直接培養(yǎng)生物膜，掛膜成功后再逐步加大工業(yè)廢水的比例，直到全部都是工業(yè)廢水為止。

  為了能盡量縮短掛膜時間，應保證掛膜營養(yǎng)液及污泥量具有適宜細菌生長的pH值、溫度、營養(yǎng)比等，尤其是氨磷等營養(yǎng)元素的數(shù)量必須充足(可按進水CODcr:N:P=100:5:1估算)。

  在掛膜過程中，應經常采樣進行顯微鏡檢驗，觀察生物相的變化。掛膜馴化后，系統(tǒng)即可進入試運轉，測定生物膜反應設備的工作運行條件，并在條件下轉入正常運行。

  在生物膜培養(yǎng)掛膜期間，由于剛長成的生物膜適應能力較差，往往會出現(xiàn)膜狀污泥大量脫落的現(xiàn)象，這可以說是正常的，尤其是采用工業(yè)廢水進行馴化時，脫落現(xiàn)象會更嚴重。在正常運行階段，膜大量脫落是不正常的。產生大量脫膜的主要原因是進水水質發(fā)生了變化，如抑制性或有毒污染物的含量突然升高或pH值發(fā)生突變等，解決辦法是改善進水水質。